北国定番のカレイ釣りへ
北海道の春の釣りものといえばカレイですよね。なかでもクロガシラカレイは道内でも人気のターゲットで、毎年狙われる方も多いと思います。
私は北海道の釣り事情に詳しくはないのですが、道北方面だと水温の低いオホーツク海側よりも日本海側のほうがカレイシーズンの開幕が早く、今時期なら留萌の先がいいだろうなと車を走らせました。
で、たどり着いたのが苫前漁港というところ。苫前町は風の街としても知られていて、至る所に風力発電がありました。道端の木々も全て傾き気味で、北国の気候の厳しさが伺えます。
しかしこの日の天気はとても穏やか。漁港内は波もなく、絶好のカレイ日和となりました。アオイソメをつけて、あとはチョイ投げして待つだけでOKです。本州のカレイと違い、漁港内で手軽に釣れるのが北海道のカレイの嬉しいところ。
ですがカレイの投げ釣りで釣れてくるのは大抵このウグイだと思います。関東だとウグイは川の魚ですが、北国では海にも沢山いてキングオブ外道的存在。しかもデカいんですよ。
Dの民はこのウグイのことをすこぶる嫌っていて、大抵捨ててしまうのですが、まぁ餡かけ蒸しやフライにすれば食べられないわけではありません。
それでもわざわざウグイなんて食べなくても北海道には美味しい魚が沢山居るのでしょう。
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関東では幻となったカレイ様降臨
そしてウグイをリリースした直後に再びアタリ。この締めこむような引きはカレイで間違いありません。
上がってきたのはまあまあのヌマガレイ。北海道ではカワガレイと言われている、淡水にも棲めるカレイです。
まぁ、このヌマガレイも北海道ではあまりウェルカムされていないのですが、ムニエルなどで普通に美味しくいただけます。
私が過去に食べた個体では臭みなどもなく、寧ろクロガシラカレイより美味しいこともありましたが、見た目が嫌われているのですかね。
そしてしばらくウグイが釣れ続いた後、もう帰ろうかと思っていた矢先に強い締め込みの何かがかかりました。
その引き味は先ほどのヌマガレイの比ではなく、底に張り付く吸盤を引き上げているような感覚でした。
案の定、良型のクロガシラカレイの登場です。周囲でも釣れている気配がなく、今日はダメかと思いましたがやりましたね。もう寒くて早く帰りたかったので、血抜きをせずクーラーにイン。
帰宅して刺身にしてみると、やや血が身の中でうっ血していて食味に影響が出ているようでした。次回カレイが釣れたらきちんと血抜きをしようと思います。
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